クラスメイトの女の子たちが、メイド服をふりふりなびかせながら可愛く呼び込みをする。

文化祭。
私たちのクラスは『メイド＆執事喫茶』を開いていた。

どうしよう、メイド服なんて、恥ずかしすぎる……。
制服を着てても赤いパーカーで頭まですっぽり隠して過ごしてるっていうのに、フリフリメイドなんて難易度が高すぎる。

私はすぐに赤いパーカーを羽織って、フードも深く被った。
スカートの裾だって、五分に一回くらい引っ張って足も隠す。

足を隠してると、ドンッと女性客にぶつかった。

弾き飛ばされて、思わず尻もちをつく。
女性客は私にぶつかったことも気づかず、執事の格好をしている男の子たちの方へ行ってしまった。

女性客に振り返ったのは、燕尾服を着た涼くん。
黒いジャケットに白いシャツを着て、タイも付けている。
その姿が涼くんにすごく似合っていて、涼くんが歩いているだけでも目を引いてしまうほど。
スラックスを履いた足も細いし、モデル体型みたい。

笑顔も浮かべずにオーダーを取るのは涼くんらしいけど、もっと愛想良くすればいいのに……。

そう思ったのも束の間。

振り向いて人差し指を唇にあて、少しだけ微笑む涼くん。

女性客が呼んだもう一人の人は、牙山（がやま）圭くん。


明るくて優しくていつも笑顔で、クラスの女子からは『キラキラ王子』と呼ばれている。
涼くんと同じ燕尾服は明るい茶色の髪と似合っていて、接客の仕方も抜群。

でも、涼くんは瞳が大きくて少し可愛い顔をしているけど、圭くんは眉も太くて目もキリッとしていて、映画や本に出てくるような王子様のような印象。

圭くんが、女性客の傍に跪き、手を取った。

手の甲にキスするフリをして……。

……すごい。あんなにかっこいい接客ができるんだ。
私も、頑張らなくちゃ。

返事をして、キッチンの方(といっても机を並べただけなのだけど)に行ってコーヒーを注ぐ。
お盆に載せて、男性客の方へ向かった。
スカートが短いしフリフリだしで、恥ずかしい……！

フードを被っていて視界が悪いから、何かにつまずいてしまった。

あああぁっ！
このままでは転んでお客様にコーヒーをぶちまけてしまう！

そう思っていても、身体は言うことをきかずに傾いていく。
最悪な事態が頭を駆け巡る。

どうしよう、どうしよう、どうしよう……！





その時……！




ガッと誰かに腕を掴まれ、支えられた。
ふわっと甘い香りが一瞬漂う。

腕を支えてコーヒーを零さないようにしてくれたのは、涼くんだった。

涼くんは私を立たせた後、キッチンへ戻っていってしまった。



それから二時間くらい。
私は失敗しそうになるたびに、涼くんに助けてもらっていた。

たとえば食器を割りそうになったとき。

と、落ちそうになったお皿を拾ってくれたり。


私が男性客からセクハラみたいな発言されたとき。

「お前さ、誰の許可得てこのメイド口説いてんの？　とっとと帰れよ」

と肩をぐいって引き寄せてくれたり。

他にもいろいろ、助けてくれた。


そして今は、涼くんと私が休憩に入って屋上でのんびりしている。
初夏の空に浮かんだ飛行機雲。暖かい風が、私たちの頬を優しく撫でる。

私が礼を言うと、涼くんは素っ気なく返す。
でも、頬を掻いて目を逸らしてるから、ちょっと照れてるのかな？

私はくるりとその場を一周する。
ふわっとフリルが膨らみ、後ろのリボンもなびいた。

へへ、と笑いながらくるくる回る。
ふと視界の端に映る涼くんを見たら、微笑んでる気がした。

くるくる回ってスカートで遊んでいると……。

風の反動でフードが取れてしまった。
視界がぶわっと明るくなる。

その時、初めて涼くんの顔をまじまじと見つめてしまった。
俳優のように整っている鼻や、口。
少しだけ目元が柔らかくて、ちょっと可愛く見える瞳。

その瞳は大きく見開かれていて、前見た時には白かった頬は、僅かに赤く染まっていた。

私は今すぐにでもフードを被りたい。
でも、涼くんがじっと私を見つめてくる。

そう言って、涼くんは目を逸らした。
サラサラの髪から覗く耳が、真っ赤に色づいていた。