芽々さんという名前の変な人は、何故か俺の隣を歩いている

……俺、コンビニに行きたかっただけなんだけど？

断ろうとした瞬間、手首を掴まれてそのまま引っ張られる

青い空、広がる緑……吹き抜ける風が爽やかな夏

ただ、限度ってもんがある

両腕を腰にあてて、わざとらしく頬を膨らます芽々さんはへばっている俺と対照的に、かなりのスピードで走ったのにも関わらず息一つ切らしていない

俺は肩で呼吸しながら反論する

……決めた。この夏は、ちゃんと運動しよう

これじゃあ、魂守村（ここ）の次元に着いて行けねぇ……

そう言って芽々さんは歩き始めた

俺を気遣ってくれているのか、さっきよりゆったりした足取りだった

……割といい人なのかもな

そんなことを考えていると、一つの大きな建造物が見えてきた

ドーム型のアーチがかかったトンネルのような建物。その中に、沢山の小さな店が入っていた

俺は彼女の少し無責任な回答に呆れながら、商店街の中を見渡した

来たことはない筈なのに、何処か懐かしく、目に見えるものが全て新しい物のように思えた

芽々さんは商店街の丁度中心辺りにある一つの店を指差した

随分可愛らしい名前だなと思いながら店に入る

中は冷房が効いていてとても涼しい。まるで天国だ

どこからか顔を出したのは、ピンクゴールドの髪の少女だった。どうやら芽々さんの知り合いらしいが……

この人……っ！なに無責任なこと言って……！？

少女に呼ばれて厨房らしき所からプラチナゴールドというのだろうか？そういう色の髪を揺らす高身長イケメンが出てきた

彼は、チラリと俺の方を一瞥すると、はぁっと息を吐いた

自己紹介のついでに、芽々さんを指さして一応弁明をする

芽々さんに手招きされてカウンター席に腰をかける

芽々さんの前にコーヒーが置かれるのを眺めていると、コトンと自分の前にソーサーに乗ったカップが置かれた

お言葉に甘えてコーヒーを一口飲む

……あぁ、なんかこの空間落ち着くな

騒がしいけれど、何処か懐かしくて安心できる

いつの間にか二人にもイエモンという謎のあだ名が浸透していて、気づけば仲良くなっていた……解せぬ

その後を言いかけて、足を止める

それに合わせて彼女も止まって振り返る

その時の芽々さんは驚きの表情を浮かべていた

ニコリと微笑んだ彼女は、夏そのものを具現化したように爽やかで美しかった