いるまに案内され、そのままあいつの部屋へ向かった

お互いあまり良い雰囲気では無いので



ベッドや椅子に座るのは、何だかおこがましく感じ、



俺はカーペットの上に座る

何か言おうとしては、



また口を噤むのを繰り返しているあいつを見て








これから話す事は、少し言いづらい事なのか、と



俺は悟った。

 







少しでも話しやすいようにと、俺は自分から口を開く







これは、俺が本当に疑問に思っていた事でもあるし……

未だに立ちっぱなしのいるまの方を見上げると、



怒っているような、気まづいような、そんな顔をしていた

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿違った。







あいつの顔は俺が思っていたのでは無かった

いるまは、涙を噛み締めながら俺に言い捨てていたのだ。

そんなあいつの言葉を聞いた、俺の頭は真っ白だった。







いるまが泣いている理由、いるまが言った「守る」の意味、



どちらにも俺は理解が追いついていなかった

俺があいつに言えるのはその言葉だけ。





ただこれだけは、少し虚しくなるが何だか自信があった

俺の言葉に、いるまは " でもっ……！ " と、言い返そうとする

俺はあいつの言葉を待たずに、そのまま話続ける。

実は、彼女とショッピングセンターへ向かっている最中、



俺は少し気になったので聞いていた。








 " いるまの事、嫌いになったの？ " 







オブラートに包まずに、そのままね。

いるまは気が抜けたのか、へなへなとベッドに座り込む








やはり、昼休みの事をずっと引きずっていたのだろう

俺は一件解決かと思ったが、 " 違ぇ…… " と



あいつは再び真剣な眼差しで聞いてくる

俺がずっと思っていた事を口にすると、



あいつは大きな溜め息を吐き、 " そこからか、 " と呟いた

あいつが言った事は、俺にとって思いがけない事だった。

多分、俺がいなかったあのタイミングに



彼女はナンパにあったんだと思う。

俺、先輩として、1人の男として、とんだ最低だな……、と



過去の自分を悔やんでいると、







いるまは必死な顔で俺に言葉をぶつけた

俺は、極限まで怒っているあいつに違和感を覚えた。

ねぇ……いるま……。

なんで、そんなに＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

N E X T .