‎砂隠れの風影として、俺はこれまで様々な危機を乗り越えてきた。
‎だが今、俺の目の前には過去最大級の脅威が迫っている。

  

‎俺は真顔でリーを見た。
‎

‎ふと、隣から聞こえた声。
‎見ると、あなたが俺をじっと見つめていた。





‎

‎なぜか、その一言が喉に引っかかった。
‎俺はあなたのことを**「特別」**だと思ったことはない。……はずだ。





‎
‎だが、なぜか言葉が出ない。





‎

‎遠くから聞こえるネジとリーの声を無視し、俺はゆっくりと口を開いた。
‎

‎あなたは相変わらず感情が読めない顔をしている。

唐突にリーがあなたの手を掴み、俺の方向へ押し出した。
‎

‎お前は乗り気なのか？


‎
‎あなたは静かに片手を上げた。
‎俺も渋々手を伸ばし――

リーが何を考えたのか、突然あなたの背中を押した。


‎
‎結果――
‎

ドスッ！！！
‎


‎あなたの手ではなく、顔面が俺に直撃した。
‎

辺りに沈黙が落ちる

‎俺がリーを抹殺しようとしたその時、小さな声が聞こえた。


‎
‎見ると、あなたが顔を押さえている。







‎

‎あなたは少しだけ顔を伏せた。



‎
‎……なんだ、こいつ


‎
‎俺は今まで、あなたがこんなふうに謝るのを見たことがなかった。
‎落ち着いていて、無口で、どこか他人に無関心なはずのあなたが――
‎


‎妙に、気になる  

‎ネジとリーが盛り上がっているのを横目に、俺は静かに溜め息をついた。
‎



……これは、面倒なことになりそうだ
‎



‎そう思いながらも、俺はあなたの手がまだ俺の腕に触れていることに気づき、




‎それを振り払わずにいた――。






‎