____________________そうして、目的地に

どうやらエンジンはルドとザンカに話しかけているようだ……なので、



今のうちにビジュアルチェック…

その後……


ルドは軽快に、ザンカは面倒くさそうに乗り込んでくる。



その瞬間――。

もわっ……。



二人が入り込んだ車内に、強めの汗と埃と金属の匂い……そして糞の匂いが充満した。



鼻の奥がズキッと反応する。

普段から匂いに敏感な私には、まるで雷みたいに衝撃だった。……なんでマスクつけてるのにｯ

ゴン💥

その瞬間、

私は思い立つようにシートの横のレバーを引いた。




――ギギッ。




助手席の背もたれが倒れ、私の体が後ろへ滑らかに傾く。

ルド？びっくりしてのけぞる。

 

私は倒れたシートの上から、後部座席のルドへ身を乗り出し、ふわっと覗き込むような姿勢になる。
 

ルドは、淡い銀色の髪をふわりと揺らしながらこちらを見た。



外にはねた毛先が光を受けて白く瞬く。

前髪が目元にかかり、青みがかった灰色の瞳は、少年らしさと鋭さのどちらも抱えている。

長いまつ毛が影を落とすせいで、伏し目になったときは妙に儚い。




それなのに、その同じ瞳が刃物みたいに鋭く光る。




肌は少し白く、緊張すると頬や耳がすぐ赤くなる。

鼻筋は細く通り、口元にはたまに八重歯が覗く。




無表情だと冷たく見える。




体格は細身で、胸板も無駄なく締まっている。

細い首と浮き上がる鎖骨、長い足。

全体的に華奢なのに、動くと突然、野性味のある俊敏さを見せる。 



考えると眉間に皺が寄る。

不機嫌だと視線をそらし、困ると口を結ぶ。

慣れないことに触るとぎこちなく、落ち着かない時は足を小さくトントンさせる。




髪を触るのは癖？手袋を引き締めるのも癖？



声は少し高めで若さが残る。

けれど怒ると低く響いて、大人びた迫力が出る。


語気は短く、ストレート。
驚くと声が裏返り、褒める時だけ妙に早口。
ささやきは少年らしさの奥に柔らかな色気が混ざり、名前を呼ぶ声はやけに優しい……



怒ったら？泣いたら？


どうなるのかなぁ…



うーむ、この子が"ルド"か

私は倒れたシートをもとの位置に直し、シートベルトを着けた

エンジンの言っていることは正しい





私はエンジンの話に”うんうん”と頷きながら、シートベルトに苦戦していた

金具が噛み合わなくて、カチッと閉まるはずの場所で空回りする。



ドライブは慣れてても、この車だけは癖が強くて苦手だ。

ガチャガチャやっていると、後ろから影が寄った。

低くて淡々とした声。


振り返るとザンカが、無表情のまま助っ席に身を乗り出してきていた。

短いのに、妙に優しい響きだった。



大きな手が私の手をそっと押しのけ、金具を正確な角度に合わせる。



慣れた動き。迷いのない指先。
ほんの数秒で──

そう言うと、彼は少しだけ視線をそらしながら

後ろの座席に戻って行った。

ԅ( ˘꒳˘ ԅ)ｻﾜｻﾜ

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