着物の羽織を脱いで 、身体を椅子に預ける。
　古いパイプ椅子は 、軋んで耳障りな音がした。

　 … 犬吠崎語が此処に居るのは 、決して本意等では無い。

　そう 、原因は此処の控室 … つまり室内だ。
　空きの無いスケジュールに 、僅かに空いた休日。その日を待っていたが 、急遽仕事が入ったのだと。

　先方とは顔合わせ済みで 、今日披露する演目も分かっている。 … 大方 、売れないから超高校級のブランドを使うって所だな。


　マネージャーは 、良いじゃないかと話はトントン拍子。経験が物を言うと言うが … 何も反論は無い為このまま進められた。

　先方は一人だけ俺と顔を合わせた。俺より少し背の低い男性のみ。
　少数人で経営しているショップらしいが … どうにも違和感が残る。

　 … 法人化したばかりだと言うが 、名刺も渡さずに挨拶をしたのは不自然だ。
　勿論 、その考えも経験の上なのだから … マネージャーには了承と伝えたのだ。

　それに 、一人だけなんて事有るのだろうか？
　最低でも 、二 、三人はこれまで居た気がするんだが … 。

　本番前に 、集中力を途切れさすなんて事は避けたい。
　それに … 自身は推理なんて事は不向きな性分だろう。

　何せ 、長続きした物事なんて … 落語しかないのだから。
　それは自身に有った才能も相まっているのだろうが … 。

　 … いっかぁ。なんて気楽な事を考える事が 、俺の性分にゃお似合いだ。

　マネージャー … 天理（てんり）さんは 、今日は有給を取ったらしい。久しぶりの休みだと 、出発前にわざわざ電話をくれた位だ。

　そして 、携帯電話の通知が鳴る。
　 … 宛先は 、天魅坊だった。

　 “ 今から入っても良いですか？ ” 

　肝心の何に入って良いかが書かれちゃいねぇが … 。まぁそんなに重要ではないだろう。
　それに 、本当に重要ならば … 電話一つは寄越すと言っていたから違うだろう。

　机の上に置かれた菓子折りと 、未だ湯気が出ている湯呑みを眺める。
　菓子折りは前好きだと言った老舗の物で 、茶は俺の好きな品種だった。

　さて 、好きな菓子折りを聞いたのは誰だったのか。
　茶葉の品種を聞いたのは何時だったか。

　 … 先方とやらは 、俺の事をよく知っている様子だった。
　それも 、左目を隠した髪型で。

　今頃 、会場で何をしているのだろうか。
　照明の最終確認？ … それとも 、クラッカーの用意か？

　分かりやすく 、天魅坊から言われた事がある。
　欲しい物は有るか 、誕生日は何時か。

　そんな事を聞かれたら 、期待はしていまうだろう。
　態度が出やすい天魅坊が選ばれたのは 、仲良くしているからでも有ったと思う。

　 … 椅子にかけられた上着を取る。
　少し大きめに見えた羽織は 、使い古されてはいるが 、丁寧に手入れがされている物だ。

　一人前になったと 、師匠から貰った代物。
　 … それを羽織って 、ステージへと向かう。

　クラッカーを勢い良く鳴らし 、転びかけそうになりながらも駆け寄る天魅坊。
　 … 壁には風船が飾られており 、折り紙も飾られている。

　 … その言葉を聞いた天魅坊は 、
　石像の様に動かなくなってしまった。

　

　沈黙の後 、天魅坊は分かりやすく落胆していた。
　 … そんなにショックか？

　その後 、皆は驚いてはいた。
　なんで知ってたやら 、驚かしがいが無くて興冷めやら 、なんとか。

　皆がワイワイと騒いでいる中 、御巫坊はコップを持って話しかけた。
　 … そういえば 、初対面の時も演技について話した様な。

　そう言うと 、御巫坊は頷いた。
　が 、御巫坊はまだ腑に落ちては居ない様子で

　 … と言っていた。
　今の時点でも上手いのは分かるが … 。

　まだ納得のいかない物が有るのだろう。
　俺も 、まだ自身の落語にゃ納得が出来てねぇと来た。


　共通している部分は 、少なからずあるのだろう。

　そう言うと 、御巫は目を数回瞬きをした後に
　口角がわずかに上がった。

　中々戻ってこない俺達を疑問に思ったのか
　葉月坊はグラスを持ちながら歩いてきた。

　あのボロ … 年季が入っていた部屋は
　葉月坊が作ったのか 、だからやけにリアル感が出てたんだな。

　 … ボロい用具を使う必要はねぇと思ったんだがな。

　
　喜怒咲嬢がそう言うと 、手渡されたのは
　ビンゴの用紙。

　手作りみたいで 、端には景品一覧が書かれていた。
　 … 誕生日にかこつけて 、騒ぐなんて事では無いとは思うがな。

　ま 、そんな騒ぎも
　偶には良いかもな。

　誕生日おめでとう犬吠崎くん！
　未来ヶ丘学園の名に恥じない 、希望溢れる才能を持った
　生徒の為に 、特別なイラストを御用意致しました！

　キミは 、肝心な所で
　な～んにも出来やしない 、腑抜けだよ。
　ねぇ 、分かってんじゃないの？

　ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ

　次回は冴月ちゃんのバースデーで
　会いましょう 〜 。

　今は休憩の合間を縫って
　裁判編執筆中です。

　テスト期間終わっても 、テスト期間でも
　投稿できればしたいですね。

　今1000文字ですし。

　ちなみにイラスト描いている時の
　私がこれです。

　羽織あるとお聞きしたので
　描きました。

　あとは三白眼気味だったので
　目を少し（？）細くして

　肩幅広げて首太くしました（当社比）

　では！！！！！！！
　さよなら！！！！

　ちなみに犬吠崎くんのイラストは
　お兄さん感出したんですけど出てませんねはい

　今度こそさよならー！！！！！！！