第1部『ハリーポッターと賢者の石』

第2章「手紙の向こうのハリー」

第1話「最初の手紙」

その朝はいつもと変わらなかった。


薄暗い地下牢のスネイプの私室で、

セシリーは朝食を運ぶスネイプの背中を見ていた。


夕刻、部屋に戻ったスネイプが
一通の封筒を持ってきた。

スネイプはテーブルに手紙を置くと
無造作に背を向けた。



白い封筒に黒インクで「セシリーへ」と書かれていた。


筆跡——ハリーの字だ。


セシリーは震える指で封を切った。

『セシリーへ 

元気かい？僕は最高だよ！
ホグワーツは想像以上にすごかった。

大きな階段があって、喋る肖像画があって……
あと先生たちも不思議な人が多いんだ。

ダンブルドアっていう校長が一番偉いんだけど、
とても優しい人だよ。 



僕はグリフィンドールに入ったんだ。

ハッフルパフ、レイブンクロー、
スリザリンじゃないんだ！

組分け帽子がかぶせられたとき、
組み分け帽子は僕の気持ちを汲み取ってくれた。


友達もできたよ。ロンっていう赤毛の子で、家が貧乏だってよく愚痴ってるけどとてもいい奴なんだ。
それからハーマイオニーっていう女の子で、
すごく勉強ができるんだ！ 


来年君が入ったら紹介するよ。
きっとすぐ仲良くなると思う。 

早く会いたいな。手紙を待ってるよ。 
ハリーより』 

セシリーは何度も読み返した。


ハリーの字は少し斜めに傾いていて、

でも一生懸命書いているのが伝わる。


机に向かってペンを走らせている姿が目に浮かんだ。

スネイプの声で我に返った。


手紙を胸に抱きしめたままセシリーは涙ぐんでいた。

スネイプが黙ってセシリーの前の皿を押し出した。


まだ湯気の立つベーコンと卵。


そしてパン。


全部ハリーが手紙で教えてくれた朝食メニューだった。



セシリーは無言でパンを手に取った。


焼きたての香ばしい匂い——
その瞬間、胸が熱くなって言葉が出なくなった。

スネイプが書類を眺めながら聞いてきた。

セシリーが答えるとスネイプは軽く頷いた。

手紙は机の引き出しにしまった。


でも一日中ハリーの文字が脳裏を離れなかった。


明日になったらすぐに返事を書こう。


紙にインクを滲ませながら
思い浮かべるのはハリーの驚く顔だ。







夜になり蝋燭の光の中でセシリーはペンを握った。


何を書こうか迷いながら
ハリーの言葉をひとつひとつ思い出していく。