第1部『ハリーポッターと賢者の石』

第2章「手紙の向こうのハリー」

第2話「返事を書く」

ハリーの手紙はセシリーの机に置かれたままだった。


蝋燭の灯りの下で
セシリーは何度も封筒を見返していた。


書かれているのはハリーらしい走り書き。


でもその一行一行に兄弟の絆を感じる。

セシリーは新しい羊皮紙を広げた。


でもペンを握っても文字がなかなか浮かばない。


何を伝えればいいんだろう？


自分はホグワーツにいるけど生徒じゃない

——そんなことはもちろん書けない。


それにハリーがどんな状況かほとんど知らないのに
適当な返事もできない。

とりあえず書いてみる。

『ハリーへ

手紙ありがとう！
ホグワーツが想像以上にすごかったって聞いて
私もワクワクする。

グリフィンドールに入るなんて素敵ね！

もっとロンとハーマイオニーのこと知りたいわ……』

ここでペンが止まる。


ホグワーツの日常について
聞きたすぎて聞きすぎてる気もする。


そもそもホグワーツにいることを悟られてはいけない。



セシリーは書いた文を慎重に消しゴムで消した。

『ハリーへ

手紙読んで本当に嬉しかった！

私も早くホグワーツに行きたいな。



来年になったら—』

この部分だけ書きかけたまままた躊躇う。


「来年会えるのを楽しみにしてる」——

本当はそう書きたい。


でも今自分はハリーに会えるような場所にいない。


ハリーが思っているよりずっと近くにいるのに、

逆に一番遠い存在なのかもしれない。



セシリーは溜息をつきながら
机の周りに散らばった便箋を眺めた。


結局何も書けないままだ。こうしていても意味がない。


でも何か送らないと心配させてしまう。



そこへ扉が静かに開いた。スネイプだ。

スネイプの低い声にセシリーは反射的に顔を上げた。

スネイプはじっとセシリーの机を見つめた。


散乱した羊皮紙や羽根ペン。


明らかに迷いが透けて見える状態だ。

辛辣な言葉のように聞こえたが、

スネイプはそのまま新しい羊皮紙を
一枚セシリーの前に置いた。

それだけ言うと踵を返した。

セシリーが返事をすると

スネイプは振り向きもせず出て行った。


けれどその動作一つ一つが何かを語っているようで、

セシリーの胸に温かいものが広がった。


スネイプなりのサポートだと分かるから。



改めてペンを執る。今度は一文字ずつ慎重に。

『ハリーへ

手紙ありがとう！ホグワーツでの生活をたくさん教えてもらえて嬉しいよ。私も早くホグワーツに行きたい

グリフィンドールに入るとしたら
私も赤い服を着ることになるのね。

どんな制服なのか想像するだけでワクワクするわ。



ロンとハーマイオニーとも早く友達になりたいな。

あなたの説明じゃ全然足りないもの！
詳しく知りたくて待ちきれないわ。


私も毎日頑張っているからね。
来年会える日を楽しみにしているわ。

セシリー』

セシリーは最後の部分を読み返し、

「会える日」という言葉に少し罪悪感を覚えた。


でも嘘じゃない。


ハリーには真実を知らせられないけれど、

「会える未来」を望んでいるのは確かだから。


手紙を丁寧に折り封筒に入れ蝋で閉じる。


蝋の色はスネイプからもらった紫色。


この手紙がハリーに届いた時の
表情を想像したら自然と笑みがこぼれた。

セシリーは椅子から立ち上がり部屋を出た。


郵便室にこの手紙を預けるために廊下を歩いて行く。


途中で振り返ると部屋の中の蝋燭がまだ灯っていた。



いつかこの秘密を明かせる日が来るといいな

——セシリーは強く願った。


でも今はまだその時じゃない。


代わりにまた明日からハリーからの新しい手紙を
心待ちにする日々が続いていくのだと思えた。


廊下の先でセシリーの影が静かに伸びていた。


宛名には
「ホグワーツ魔法魔術学校一年生H.ポッター様」

と確かに書かれていた。