第1部『ハリーポッターと賢者の石』

第2章「手紙の向こうのハリー」

第5話「兄への憧れ」

雪が少し降った朝、セシリーは庭に走り出た。


まだ誰にも踏まれていない新雪が輝いて見える。


その足跡を追いながら、

昨日読んだばかりのハリーの手紙を思い出した。

ついに箒を貰ったんだ！

オリバーと一緒に飛ぶ練習をしてる。

僕って意外と上手いかも？

その文面を反芻しながら足を止める。


ハリーが空を飛んでいる光景——

それはどんなに自由なものだろう。

声に振り向くとスネイプが立っていた。


マントを羽織り、手には杖を持っている。


庭の端からこちらへ歩み寄ってくる。

セシリーは素直に答えた。

そう言いながらもスネイプは木陰へ視線を向けた。


そこには一本の箒が立てかけてある。

セシリーの目が輝いた。


スネイプはそれ以上何も言わず杖で箒を浮かせ、

セシリーの横へ置いた。

一言だけ添えてスネイプは背を向ける。

セシリーが箒に跨ろうとしたそのとき、

と呼ばれた。

それは警告と言うより忠告だった。


スネイプは門の方へ歩き去る。


その背中を見送りながらセシリーは箒に跨った。





初めは恐る恐る地面から離れただけだった。


でもすぐに慣れてきた。


風を切って上昇すると景色が変わる。



校舎も森も遠くまで見渡せた。


ハリーの気分を味わっているようで心が踊る。

そんな思いが浮かんだ途端、胸に痛みが走った。



私はセシリー・ポッター。


でもハリーにとって
今の私はどこにでもいる妹にすぎない。


私の本当の父はここにいる人で——。



ふと地上を見下ろすと、

スネイプが門の外から見上げている。


眼差しに厳しいものはなく、ただ静かに見守っていた。



セシリーは箒を操ってゆっくりと降下する。


スネイプの前で停止すると、

と聞いた。

短い返事だったが、否定されなかったことに安堵した。


二人で家に戻る途中、セシリーは問いかけた。

スネイプの言葉に含まれた意味を考えるうち、

セシリーはふと疑問を抱いた。


この人は私たちの関係をどう考えているんだろう。


秘密にしておくべきこと、でもいつかは……

呼びかけた声が震えそうになる。

スネイプの表情がわずかに変わった。


きっと驚いたのだろう。

それだけだった。けれどその一言が嬉しかった。



夕食後、セシリーは机に向かって手紙を書き始めた。

筆をおいて窓の外を見ると、

スネイプが夜の庭を歩いているのが見えた。


手には例の箒を持って。


まるで整備でもするように丁寧に触れている。

そう思うと胸が温かくなる。


遠い未来の話はできないけど、

こういう日常の小さな繋がりが宝物になる。



手紙には結局こう書いた。

『箒の練習始めました。

あなたみたいに上手くなりたいです。

また会えるのを楽しみにしています』

署名はただ一言「あなたを慕う妹より」と。



封筒に入れたあと、

ペンを持った指先に何か温かいものが触れると
同時にスネイプが戻ってきた。

その夜、セシリーは眠れなかった。


ハリーに早く会いたいという思いと、

スネイプに感謝すべきことと。


二つの思いが交互に押し寄せてくる。

声に出さずに呟くと部屋の扉がわずかに開いた。

スネイプは部屋に入ってこない。


でもその気配だけで安心できた。


セシリーは目を閉じて息を整えた。

それだけのやり取りが心地よい。


暗闇の中でセシリーは夢を見た。


箒で高く飛び上がり、空の上で誰かと出会う夢を。


その人の姿は霞んで見えないけれど、

笑い声だけが風に乗って届いた——


窓際には一輪の花が差し込まれていた。


その花は紫で、

まるで誰かがそっと運んできたかのように。