数日後のホームルーム。

教室がざわつく。

一瞬、静まり返る教室。

そして。

笑いながら否定するけど、

もう半分決まった空気。

少しだけ間。

ライは肩をすくめた。

拍手。

あなたは小さく息を吐いた。


――やっぱり。


その時。

一瞬、空気が止まる。

顔をあげる。

一気に視線が集まる。

言葉に詰まる。


本当は、怖い。


責任も。

目立つのも。


でも。


ちらっと、ライを見る。


目が合う。


ライは、驚いた顔のあと、

ふっと優しく笑った。

その口の動きだけで分かる。

心臓が跳ねる。

逃げたくない。

隣に、立ちたい。

教室が一瞬静まり、

次の瞬間。

あなたの顔が一気に赤くなる。


ライは少し驚いたあと、

小さく笑った。

前に並ぶ。

距離が近い。

小さな声。

並んで立つだけで、

変に意識してしまう。

チャイムが鳴る。


ざわざわした空気の中、

クラスメイトがにやにやしている。

放課後。


教室に残る二人。


まだ何も始まっていないのに、

空気だけが少し特別だった。


ライがふっと言う。

少し間。

その一言で、

胸がぎゅっと締め付けられた。


文化祭は、

きっと騒がしい。


でも。


ライの隣なら、

乗り越えられる気がした。