アラームが鳴り，仕方なく起きる。

そして仕方なく、リビングに向かう。

いつも、こんな会話ばっかり。お母様が意味のわからないこと言って、それをお父様が止める。そればっかり。

『可愛い“娘なんだから”』その言葉は何回も聞いてきた。俺は男だって何回も何回も伝えた。でも………

過去

ずっといえなかった胸の奥の痛みを告げた。

ずっと怖くていえなかったことを言えた。

それはそう、あの時だった。

あいつが___藍貴が、僕を好きって言ってくれた時だった

何もできない僕を好きでいてくれたことを知った時だった。

でも__________________________

いたい。胸が痛い。苦しい。

僕はお父様に全てを話した。

弟たちが帰ってきた。

温かい。なんかいいな。こういうの

楽しそうに話してる。僕もいつかこんなふうに笑えるのかな。

その手紙を恐る恐る開く。

手紙の内容。

莉梨花へ。

僕は今日、きっと君に話しかけたと思う。
それは、偶然じゃなくてずっと狙ってたんだ。
でも話せなくて、それでやっと話掛けられて嬉しかった。
莉梨花は迷惑だったと思う。でも僕の相手をしてくれて嬉しい。
ありがとう。僕は何が、あって悩んでるのかわからないけど、きっと辛いんだよね。それだけはわかる。でも僕思うんだ。君がどんなに悩んでも、どんなに理想を押し付けられても自分のままいていいって。そのままの自分を好きでいてくれる人がここにいる。だから、そのままいて欲しい。直接伝えようと思ったけど恥ずかしいし、きっと顔見るだけで話せなくなっちゃうからごめんね。

好きです。
あいたかより。

その日からずっとお父様は俺のことを気にかけてる。

お母様とも仲は戻ったけど、それでもモヤモヤは消えない。でもそんなこと高校生になった今じゃ，どうでもいい。

まだ涼しい朝の空気の中、莉梨花は制服の袖口を整えながら玄関に立った。

思わず靴を履く手が止まる。

母の声は穏やかで、けれど少しからかうような響きが混ざっていた。

ずっと怖かった。