『  失礼します  。  』

nk「   お、あなたちゃん終わった  ？
  えーっと  …  5本  …  スマイルだけ不合格だったんだ、。  」

『  はい  。  』

そう言うと、Nakamuさんは
くしゃ、と困ったような笑みを浮かべた。

nk「  ごめんね  、  絶対スマイルが1番
  あなたちゃんのこと気にかけてたんだけど  、  」

nk「  なんでだろ、スマイルそういうとこあるからな、  
  なんで不合格にしたのか聞いとくね  。  」


nk「  取り敢えず合格おめでとう。
  晴れて明日から軍に入って一緒に訓練してもらいます。  
  明日の7:00に、んー…試験会場に来てね！  」

スマイルさんが、1番私のことを気にかけてた、
なんて素振りは見えなかったし、
でも、Nakamuさんの言葉が嘘にも見えなかった。

其れに凄く吃驚してしまって、
Nakamuさんに返事を返せなかった。


…けど、これだけは言わないとダメだった。

『  Nakamuさん  。  私  ──────────  』

　　　『　　あと2週間しか生きられないんです。　　』

nk「  え？  」

その場に流れる、困惑と静寂の音。

ああ、本当に迷惑をかけてしまったな、
なんて。

『   私、持病があって  、  
  この夏に死ぬんです  。  』

nk「  …  待って、なっ、は、え、？  」

信じられない、という顔をしているNakamuさんの前で
淡々と説明を続けた私。


…ごめんなさい、でも、それでも、
私は軍に入りたかった。

それでも、誰かを助けてみたかった。




それが、生半可じゃない、生死を賭けた
本当の覚悟。

nk「  じゃ、あ、スマイルが言ってた、病院って、。  」

『  はい  。  その時に余命宣告されました。  』

大体分かってたんですけど、なんて呟いた後に、
ぎゅ、と拳を握って言葉を放った。

…これで、全部決まるんだ。

『　それでも、軍に入っていいですか。　』