言い終えた私に最初に反応を示したのは、

部屋の中央に置かれたローテーブルの両脇に据え置かれたソファに座っていた、

ミミックさんだった。

確かめた、


＿＿＿その『後』？




ミミックさんの言葉を全て理解した瞬間、はたと気づく。


私はその後の事を考えていなかった事に。


｢やっぱりな。｣とため息混じりに言ったミミックさんは、私に人差し指を指しながら話し始める。

何か言いたげなクロノさんを他所に、ミミックさんは話を続ける。

運が良ければ半殺し、

悪ければ…多分、私はお払い箱になるだろう。


あの廃れたアパートの一室で死を待つのみになる。

もしこの場で本音をたらたらと吐露しても良いのなら、




怖い、嫌だ、痛いのは嫌だ、苦しい思いはしたくない、辛い、痛い、恐い、怖い、痛いのは嫌だ、痛いのは嫌だ、








『帰りたくない』







…と、言っていただろう。



成人男性から思いっきり振られる暴力をこれから確実に受けるのだ。

それを受けた私の未来の姿を想像して、｢帰りたい｣と心からは思えなかった。




だけど、いつも私の額に落としてくれるキスは何だったのか。

愛してくれている証なのではないか。

私は、

それだけを確かめられたなら、それで良い。

ミミックさんの鋭い視線は瞼に遮られると、はぁ…とため息を再び吐いた。