朝靄が漂う秘密の館の庭に、

突然鋭い鳴き声が響き渡った。


空を見上げると、

白く輝くフクロウが螺旋を描きながら降下してくる。

アナスタシアが窓を開けると、

老フクロウは優雅に飛び込み、

足に巻かれた羊皮紙を差し出した。


金色の封蝋には
「ホグワーツ魔法魔術学校」の刻印があった。

夕食の席で手紙を広げると、

屋敷しもべたちが慌てふためいた。


ポピーは皿を落としかけ、

ブルーノは剣を抜きかけていた。

アナスタシアは唇を噛みしめた。

食堂の扉が開き、セレーネが優雅に滑り込んできた。


その青い瞳には深い理解の色が宿っていた。

ティリーが震える声で言った。

アナスタシアは手紙を握りしめた。

その時、天井から光る羽毛が舞い落ちた。


ソラールだ。


彼はアナスタシアの肩に留まり、

その頭をそっと撫でた。












深夜、

アナスタシアは庭の広間で魔法生物たちを集めた。


セレーネ、ソラール、ウィンドライダー……

皆が彼女の周りに集まる。

彼女は静かに告げた。

アイゼンヴァルトが唸った。


彼の金色の鱗が月光に反射している。

アルカディウスが星空を見上げながら言った。

その言葉にアナスタシアは希望の光を見た。

彼女は首を振った。

最後に彼女は図書室へ向かった。


祖先たちの肖像画が静かに見守る中、

彼女は父王アレクサンダルの肖像の前で跪いた。

彼女は呟いた。

絵の中の父王は微笑み、

何かを伝えようと口を動かした―気がした。

次の朝、屋敷しもべたちを集めると、

アナスタシアは毅然と言い放った。


目には固い決意が宿っていた。

ティリーが涙ぐみながら尋ねた。

アナスタシアは鏡を見つめながら答えた。

その時、ポケットの中の宝石がほのかに輝いた。


母王妃の形見……
透明な水晶の中に小さな光が踊っている。


それはまるで
母の声が「いい判断よ」と囁いているようだった。

ブルーノが腰に手を当てた。

ネリーが指揮を取り始めた。

彼女は鋭くアナスタシアを見た。

アナスタシアは拳を握りしめた。


この三年間で身につけた自制。感情を押し殺す技術。

彼女は自分に言い聞かせた。

ポピーが温かい紅茶を差し出した。

アナスタシアは微笑んだ。涙が一筋頬を伝った。

その夜、ベッドに潜り込んだアナスタシアは
窓の外の満月を見つめていた。


未知の冒険への恐怖と、

新しい人生への期待が胸の中で渦巻く。

彼女は決意を新たにした。


ホグワーツでは、

アナ・グリーンとしての新しい物語が始まるのだ。