そんな言葉に、俺はえっ、と思わず声を出してしまった。

　豈間（あにま）警部が頭を下げてお願いしてくる。だが、俺の懸念点はそこではないのだ。

　…怪盗ウルフを捕まえるのは、「CodeName:FISH」としての俺にとって、仲間を捕まえることに他ならない。しかし、ここで断ったり、怪盗ウルフ…『WOLF』を逃してしまえば「名探偵さぁーもん」という名前に傷がつくことになる。探偵業と怪盗業、どちらかを優先するのは避けたい。ななっし〜も『WOLF』も…俺の大事な"仲間"だから。

　しかし、ななっし〜もそう言ってくる。もう受けない手はなさそうだ。

　俺は軽く頷きながら、必死に考えを巡らせる。どうやったら依頼を達成し、かつ、『WOLF』を助けられるか。

　後ろに立つ鳥間（とりま）巡査からそう声をかけられる。俺は笑顔で頷きながら、じゃあ自分で捕まえりゃいいじゃん、と心の中で言い返しておいた。

　そう言って警部は宝石店の設計図を取り出す。巡査が後ろでメモを構えたのがわかった。おそらく、ななっし〜も俺の後ろでメモを取っているだろう。

　話し合いの結果、あまり高価ではない罠をたくさん設置することにした。『WOLF』はポンコツなので、数を仕掛けておけばハマるだろう、という見解だ。

　こうして、警部たちは探偵事務所を後にした。

　そう言ってななっし〜は台所へ駆けていった。時計を見れば、もう昼の11時。思ったより話し込んでいたようだ。

　昼食をとった後は、各々作業の時間とする。俺は情報収集に見せかけて、ボスからの連絡を確認したり、『WOLF』を助ける方法を考えたりしていた。

　正直失敗するよう仕向けるのは心苦しいが、『WOLF』を助けるのと天秤にかけるようなものでもない。

　俺は、自分も『WOLF』も失敗しないようにする"計画"を立て始めた。

　深夜2時。俺たちはあれから3時くらいに軽食を食べ、仮眠をとった。そういえば今日は1.5食くらいしかとっていないので少しお腹が空いている。

　この場にいるのは俺とななっし〜、豈間警部に、宝石店の店長だけだ。鳥間巡査は今はお留守番らしい。捕まえる時にパトカーに乗ってくるようだ。

　入り口のところに、早速罠があった。よく見れば透明の糸がある。これに触れると、刃物が発射されて首に突き刺さるらしい。初手からかなり鬼畜だ。

　普通犯人に危害を加えてはいけないが、WOLFは生半可な攻撃だけだとすぐ回復する。生きられるかどうかの致命傷を与えなければいけないそうだ。

　端にある解除装置に警察用のカードを入れたら開くらしい。コードよりよっぽど安全だ。ちなみに、俺はこれの簡易版を持っているので、『WOLF』にカードを渡せばこの罠は回避できると思っている。

　中の床はタイルだ。よく見ると、凹（へこ）んだり出っ張ったりしている。

　本当にこれ安かったの？と聞きたくなるが、警察業界ではこれは普通の罠なのだ。恐ろしい。

　これがたくさんあるタイルのうち3割ほどに仕込まれているらしい。よく床を観察しなければ気づくまい。

　ちなみに、一帯がこの罠タイルでできている理不尽ゾーンもあるそうだ。それが例の「藍玉（アクアマリン）の指輪」の周りである。

　この罠の解除方法はコード入力だ。端にある小さな入力機に10桁のコードを入力し、合っていれば停止し、間違っていればその場で落とし穴が反応して警報が鳴るそうだ。なかなかの鬼畜仕様である。

　指輪は透明のガラスケースの中に入っていた。解除方法はなく、警察のみが持っている手袋をはめていたら反応しないらしい。

　豈間警部が敬礼する。俺は軽く頷いて答えた。

　俺たちは物陰に隠れ、怪盗ウルフの…『WOLF』の到着を待つ。

　スマホを見る。時刻は午前3時になろうとしていた。

　ポップアップ通知で『WOLF』から「了解！任せろなのだ！」とメッセージがきているのがわかる。

　俺はこっそり持ってきた怪盗グッズを使って、カードを彼女の元へ転送する。

　…俺ができることはやった。あとは、彼女次第。

【次回予告】

（…ここか）

<もっちろん。あたしに任せるのだ！>

（あたしを侮ってると痛い目に遭うのだ〜！）

＿＿〈- No.3 宝石店へ、いざ侵入！ -〉2024/08/31 17:00投稿＿＿

【さぁーもんさんお誕生日記念イラスト】