サンシャインタウンのエレベーターに乗る。昼過ぎのせいかあまり人がいない。
　63階までノンストップであがれば、軽く耳の奥がつまる。
　ドアが開いてフロアに降りると、しん、と静まりかえっていた。このビルには300以上のオフィスが入っているはずだけど、なんの音もしない。けれど何万という人が存在する圧だけは感じた。
　エレベーターホールにフロアの案内図があり、それを見るとたくさんの会社の名前が並んでいた。
　ところが中にひとつだけ、空白になっている部屋がある。それが6311、つまり冬堂さんがアプリに残していた数字。場所は廊下の突き当たりだった。

　わたしはホールから出て左右に長く続く廊下を見た。右の突き当りには窓、左の突き当りにはドア。

　廊下を歩くとわたしのローファーの足音がやけに響く。わたしはいつも磨きこんでいる自分のローファーに目を向けた。
  最初はスニーカーを履いていたわたしだが、「えらい人に会うこともあるので」と冬堂さんが靴を買ってくれた。柔らかな黒い革の靴で、足を入れただけで大人になったような気分だった。
　すごくお値段がよかったので最初はびびったが、冬堂さんが「靴だけは妥協しちゃだめだ」と教えてくれた。

　わたしは知ってると答えた。

　そう言ってわたしの足に合う靴を時間をかけて選んでくれた。他人にこんなに親切にされたことがなかったわたしは、涙が出そうだった。
  その冬堂さんの身になにかあったら……。
　つきあたりの部屋のドアの前についた。やはりドアのプレートには6311と数字が打たれているだけで、社名などなにも書かれていない。
　ノックしようと手をあげると、内側でガチャリ、とロックが外れる音が聞こえた。そしてすうっとドアが開く。

　私は一度大きく息を吸って部屋の中に入った。

　部屋の中は真っ暗だった。窓のブラインドが全部降りているからだ。そして中にはなにもない。会社ならデスクやイスや棚なんかあるだろうに。
　がらんとした室内にはただ一つ、いや、一人か。ひじかけつきの椅子の上に座った冬堂さんだけ。

　わたしは部屋の中に駆け込んだ。冬堂さんは椅子の上でぐったりとした様子でうつむいていた。肘掛けに両腕を、胸と腰にもロープを回され、背もたれに縛り付けられている。

　言いながらわたしは冬堂さんを拘束しているロープをほどこうとした。だけど固くて指でひっぱっても解けない。

　だが周囲を見回してもなにもない。

　わたしは冬堂さんが縛り付けられたままの椅子を、背もたれを持ってガラガラと押し始めた。このまま廊下を過ぎてエレベーターに乗ってしまおう。このフロアはいやな感じがする。
　部屋の外までもう少し、というところで、バタンとドアが閉まった。

　そのドアの前に、見知らぬ男がいた。三つ揃いのスーツに英国紳士のようなつばのある帽子。いや、外国人なのか、暗い部屋の中でもわかる白い肌に彫りの深い顔立ち。

　男は答えず一歩こちらに近づいた。

　また一歩、二歩、と近づいてくる。背中がぞくぞくと怖気だった。この感覚はあれに似ている。タクミに吸血されるときと。

　見知らぬ男を見てタクミを思い出すなんて。

　もう腕を伸ばされたら捕まるところまで近づいた。わたしは持っていたバッグに手を突っ込むと、痴漢撃退スプレーを取り出した。

　わたしはそれを相手の顔に向けた。にんにくととうがらし成分の入ったスプレーが白皙の面に勢いよく噴出される。

　男は顔を覆って床の上に倒れた。まるで殺虫剤がかかった虫のように、ぐるぐると床の上で回り足をバタバタさせる。
　わたしはその隙に横を通ってドアを開けた。

　男が顔を押さえ立ち上がろうとする。わたしは振り返るとそいつの股間を狙って、思い切り蹴り上げた。

　さっきとはまた様子の違う悲鳴を上げ、男が倒れる。さすが冬堂さんの選んでくれたローファー。履き心地は柔らかいのに造りは頑丈。
　わたしは勢いよく冬堂さんの乗った椅子を押して廊下に出た。