2月__


今日は初と社の大学合格発表の日だ。


ソワソワしながらスマホを握る。



(俺のことじゃねぇけど、すげぇ緊張する…)

もし受かっていたら伝えたいことがあるんです__


両手を合わせて祈り、深呼吸をする。



プルルルッ__



スマホの電話音が鳴り、すぐに画面を確認すれば初からだった。

いつもの調子で喋る2人。


今日はどちらが電話を取るかで競っていたらしい。

「合格したよ」



2人の声が重なって耳に響く。


あぁ、そっか、そっか…！！

俺は2人が頑張って勉強していたことを知っている。


たまに会う時だって、勉強道具を持ってきて頑張っていた。


2人の努力を本当に良く知ってるんだ。


だから、気づいたこともあった。

電話越しに息を呑む音が聞こえた。


__2人と出会って、そろそろ一年。


受験が終わったら、伝えようと思っていたことがあった。


初詣の日から、もう自分の気持ちに気づいていたのかもしれない。


やっと気持ちの整理が付いて、2人の気持ちに"向き合おう"と思えたから。

次は俺が頑張る番__


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▽▽


数時間後、2人が家へやってきた。

テーブルには2人の好きな料理を沢山並べた。



(デザートにケーキまで買ったし…)



少し照れくさくなりながらも、2人の嬉しそうな様子を見て安心する。

(色々作って良かった)



2人の笑顔が見れただけでも充分満足。


上機嫌でコップを取りにキッチンへ向かう。

コップと飲み物を用意している中、社が声をかけてきた。



__

社がぽつりと呟いた。

(そうだ…告白の返事もしないと…！)



社の言葉にバクバクと鳴りだす心臓。

(なっ…何言ってんだ俺…！？)



咄嗟に社の言葉に反応すると、2人が驚いた顔をした。

お互い顔を見合わせ、こちらに顔を向ける。

2人共気になっているのだろう。


真剣な顔で見つめられる。


痛いくらいに響き続けている心臓の音。


でも、絶対に逃げない。


真剣な2人に、俺も答えたいから。

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▽▽


__初めは、世間体ばかり気にしていた。


同性からの告白。しかも相手は高校生。


周りからどう思われるだろうか。


いや、それ以上に2人が心配で堪らなかったのだ。


でも、初と社は自分の気持ちを曲げなかった。


そんな2人が、俺は__

自分でも頰が赤くなるのが分かる。


でも、絶対に伝えたいから。


顔をグッと上げ、2人を見つめる。

__

__

これが俺の返事だ__