無事にお城での写真を撮った後、お昼を食べると

　またアトラクションへと向かう  .

　絶叫系へと臨んでいれば、めずらしく先輩が足を止め、

　私の腕を引っ張った

　そう言われて横を見れば「  恐怖の館  」だなんて

　血文字で書かれた、いかにもな感じの建物

　嫌です、と答えるよりも早く、先輩はとてつもなく

　楽しそうに私の手を引っ張って入り口へと向かっていった

　暗闇の中、ガタリと音が鳴る度に

　先輩の腕へとすがりつく




　ほ、ほんとに無理  …  !

　先輩の手は絶対離すまいときっちり握っている

　私と違い、先輩は余裕そうに何の反応もせずに

　悠々と歩いていた  .




　懐中電灯を照らしながら先へと進む

　そしてもうそろそろ出口かな、だなんて

　油断していた私を、物陰から何かが襲ってきた

　いきなり飛び出してきた般若のような

　それに、私は先輩の腕を掴んだまま

　全速力で出口へと駆け出す  .

　「  おつかれさまでした  −  」という声と同時に

　外へと飛び出すと、肩で息をしながら足を止めた

　ちらりと後ろを見て、

　もう追ってきていないことを確認する  .

　後ろに誰もいないことに心底安心していたら、

　隣で先輩はいきなり笑い出した

　お腹を押さえて笑う先輩に、

　はっと自分の行動を思い出した

　笑いが収まらない先輩を見て、

　先輩は私が怖いの苦手だって

　薄々気付いてたのにここに入ったんだ、と理解する

　さすがにむっとしていれば、

　ごめんごめんとぽんぽん頭を撫でられた




　お詫びに、とアイスを奢ってもらい、

　絶叫系へと向かう  .

　きゃーきゃーと浮遊感に声をあげること数回

　気付けばもう日が暮れ、

　夜にある光のパレードの時間へと近づいていた

　「  行きましょう  !  」と先輩の腕を引いて

　観覧車のある場所へと向かう  .

　大勢の人とすれ違いながらもたどり着けば、

　案の定観覧車には数人の人しか並んでいなかった

　観覧車に無事に乗り込んでそう言えば、

　外を見ながら納得したらしい先輩  .

　しばらくすると、大きな音楽とともに

　パーン  と大きな花火が上がった

　下で見るよりも迫力のある花火と、

　園内全体を照らす明かりに感動する  .

　すごいなぁ、と眺めていれば先輩が口を開いた

　向かい合って座っていた私は、

　先輩の隣へと移動する  .

　窓の外を見れば、確かに私の1番好きなキャラが

　光に照らされ踊っていた

　自慢げにそう言って先輩の方へ顔を向ければ、

　窓の外を見てると思っていた先輩は、

　何故かこちらを向いている  .




　もしかして、横顔見られてた  ?

　恥ずかしくて顔を伏せようとするけれど、

　頬に添えられた手によってそれは叶わなかった

　どきどきと高鳴る鼓動と比例して、

　近づく先輩と私の距離  .

　そっと目を閉じれば、優しく触れるだけの

　キスが私の唇へと落とされた




　唇が離れると、恐る恐る目を開ける

　先輩の方を見上げれば、私を見つめていた

　先輩と目があった

　ちゃんと聞いててくれたんだ

　きゅん、と胸の辺りが疼く

　窓の外を見ながらぶっきらぼうに言った先輩

　その耳が赤く染まっていることに気付いた

　私は「  …  はい  」 と微笑みながら頷いた