私はそう言い放ったと同時に地面を蹴った。
私自身、驚くくらいに体が軽くて二、三回蹴っただけでおじさん達の目の前まで着く。

ベキッ…！

ナイフを持っていたおじさんの腕を掴み、先が喉に向くようにすると、乾いた音がした。

そのまま私はおじさんの腕を喉に近づけ、ナイフを喉元に突き立てた。

おじさんがナイフを振り上げた。

私は喉に突き立てたナイフを引き抜くと、返り血が私にかかる。でも、そんなのを気にせずに私はおじさんに向かってナイフを振り回す。

地面にナイフが握られているおじさんの手がボトリと落ちた。

そして、ナイフを胸のところに突き立てるとおじさんは動かなくなった。

服の裾で血を拭う。
紅い光が銀色だったナイフの色を紅く染める。

辺りが騒がしくなって”大人”が集まってくる。

被害…？なぁにそれ？

私は…”大人”なんて大っ嫌い。

そう呟くと私はナイフ片手に駆け出した。

みんなが真っ赤に染まり、地面に倒れていく。

広場が静まった頃、私は建物へと入った。
男と女の大人と私と同じくらいの男の子がいる。

悲鳴に近い女の叫び声。
男は包丁を私に向けている。でも、甘い。

男が返事をする前にお腹にナイフを刺してあげた。
女の悲鳴が響く。

女の横に立っている男の子は目を見開いて、目の前の光景をじっと見つめていた。

すると…

女の頼みに小さく頷いた男の子は外へ向かう。
私はそこを刺そうとしたが、男が持っていたナイフを手にした女が私を刺そうとする。

だから、追いかけられなかった。

勿論、その女は最後は息を引き取った。

そこからはあまり記憶が残っていない。
でも…村を全て壊した最後に…

私は紅に染まって、広場中央で笑ったいた。

そのことだけは覚えていた。

気付くと知らない場所にいた。綺麗で明るい場所。
頭を押さえて、ゆっくりと起き上がる。

私の顔を見た女の人が嬉しそうな顔をする。

辛い思いなんてどうでもいい。
それよりも聞いたことのない言葉が気になった。

そう言い、お母さんは優しい笑顔で笑った。
お母さんの手が私の手を握る。

その手は温かくて、優しくて…
私が感じたことのない感覚だった。

お母さんに背負われ、私は白に赤い十字架が書かれている建物を後にした。

そうして、私は”藍川真”になった。

そのとき…いや、お母さんに会ったときには、私からあの”名無し村”の記憶は失い、私がしでかしたことも全く覚えていなかった……。