めまいのような感覚がなくなってきたのを感じる。

体の硬直も解け、瞼を持ち上げようとした時。

全身に鈍い衝撃が走る。

背がどこかの壁にぶつかった。


何………？

恐る恐る目を開けると、真っ白な空間が目に入る。



ここ……システムコンソールがあるところ、？

何で……？

テレポートされたっぽいけど……誰に？

それに、さっきの衝撃は……？

声に慌てて視線を上に向けると、少し遠くからこちらに向かって歩いてくる人影が見える。

静かなのに、どこか怒りを感じさせる声。

同時に、ここにきた時と同じ衝撃が突く。

今の……攻撃魔法？

それも、相当強力な。

聖書を使った攻撃魔法と同等か……それ以上かもしれない。


なんで、お兄ちゃんがそんな強い魔法使えるの……？

お兄ちゃんはこの世界に今までいなかったはずなのに。

答えを探すために視線を彷徨わせると、その手に微かに青く光るカードが握られていることに気づく。

何、あれ。


あれを使って魔法を撃ってる……？


GM権限を使うためのカード、とかなのかな。

俺が困惑しているうちに、目の前までお兄ちゃんが歩いてくる。

伸ばされた手を避けようとするも、先ほどの攻撃魔法で受けたダメージが相当大きかったのか、激痛が走る。

手が首元を掴み、宙吊りにされる。


手を振り解こうとするも、うまく力が入らない。



首を軽く絞められ呼吸が細くなる。



苦しい……っ

苦しさに顔を歪める俺を無感情な目で睨む。

そうだった。

お兄ちゃんは、俺を殺すために俺らをこの世界に閉じ込めたんだったよね。

首を絞める力が強くなる。

このままじゃ、殺される……っ！




お兄ちゃんが攻撃魔法を撃ってきたってことは、この空間でも魔法は問題なく使えるはず。

何とか、距離だけでも取りたい…！

攻撃魔法……本当は聖書を開きたいところだけど。

今はそんな余裕はない。

相変わらずの無表情のお兄ちゃんを睨み返し、無詠唱で攻撃魔法を撃つ。

この至近距離なら、当たるはず……！

次の瞬間、お兄ちゃんの持つカードが青い光を放つ。

同時に半透明の鏡のような膜が出現する。


カウンター魔法…っ！

俺も眼前に防御魔法を張りカウンター攻撃を相殺する。

魔力が急速に吸われていく。

っ、やばい……！

忘れてた。


俺は、国境門に結界を張った帰りで。

魔力をほとんど使っていた。


寮に着いたら先生に回復薬を貰えるはずだったけれど、まだ回復薬を飲んでいない。

このままだと、魔力枯渇で死ぬ……っ！

抗わないなんて、出来るわけねぇだろ……

別に、俺一人だったら最悪死んだって構わないかもしれない。

………別に、生きてるのか楽しいって感じたことなんてないし。




でも。

俺は、みんなを無事に現実世界に帰さないといけないから。

こんなとこで死んだら、みんなが……

低い声の呟きが耳に入ってくる。


奴等……？

もしかして、みんなのこと？


余計って………っ

足を引っ張る？

そんなわけ…

お兄ちゃんは、俺がみんなを守ろうと……
現実世界に帰そうとするのを見越して。


みんなを巻き込んだの？

たった、それだけ？

鼻で笑うように歪んだ笑みを浮かべる。

思いがけない言葉に息が詰まる感覚がした。