あれから少しして、うちにもちょこちょこ顔を出していたブローカーと出会った。

そいつに薦められて、圧紘さんとともに加入したのは敵連合。
雄英高校に侵入しただのなんだので、少し名をあげている組織。

薦められたときにはどうかと思ったが、話を聞くところリーダーを務める奴はどうやら背骨を持っているように見えて、頷いた。

圧紘さんも頷いたから、それでいいのだろう。

それから数ヶ月、初仕事では雄英生を攫ったり、プロヒーローからの襲撃を受けたりもした。
まぁ、それもこれもなんとかなったから、なんの問題もない。

敵連合での生活にも慣れてきて、みんなとも名前を呼べる関係になった。

今は、トゥワイスくんが連れてくるという人を待っている。
トランクケースを広げて、廃コンテナの上に座って、相棒を弄りながらそんな話を始めた。

少しして、薄暗いこの倉庫に入ってきたのは、トゥワイスくんと、ペストマスクのようなものをつけた男。

指定敵団体“死穢八斎會”の若頭——敵予備軍のヤクザ者である。

そんな内容の煽りを圧紘さんが口にすれば、ヤクザは少し不機嫌な様子で立っている。

……まったく。これだから冗談の通じない堅物は。

そう思っていたところで、我々敵連合の一員であるマグ姉が消される。
皆が呆気に取られる中で、圧紘さんが飛び出した。

ヤクザに触れる。
それでもなぜか、圧紘さんの“個性”が発動しなくて、左腕を吹き飛ばされた。

慌てて駆け寄って、圧紘さんを後方へ移動させる。
弔くんが前に出たのを確認すれば、銃弾のような物が地面を跳ねたのが見えた。

……なるほど、ハナっから協力する気はさらさらない、と。

流石にこれはライン越え。
こちらが大人しくする理由はなくなった。
むしろ、迎撃する理由しかない。

相棒を抜き、銃弾の撃ち手がいるであろう方向に一発。
反射的に、ナイフも投げつけた。

くそ、動きがないから見えない。
手応えのないことに不安感を覚えつつも、横たわる圧紘さんの様子を見た。

呻き声を上げて、痛みに耐えている様子。

半分独り言のように呟きながら、圧紘さんの前に膝をつく。
幸いにもトランクケースを広げたままにしていたから、そこから道具を取り出して、応急処置に取り掛かる。

声だけで、腹が立って仕方がない。
もう喋るなよ。
そうどれだけ思ったところで、ヤクザは口を動かすのをやめない。

そう言って取り巻きとともに倉庫を出ていくヤクザに、一発撃ち込んでやろうかと思ったところで、圧紘さんの声が聞こえて踏みとどまる。

そうだ、今は圧紘さんを先に。

万が一のためにと、店から持ち出してきていてよかった。
止血帯やらなんやらと、とにかくできることは全部やる。

腕一本はまけてくれ？　
ふっざけんな、誰がまけてやるか！　

頭の奥でヤクザの言葉を反芻しながらも、圧紘さんを医者に受け渡した。