ＮＯside

「松渕憲史が死にました」

この言葉で、彼に救われた後の鋼鉄はなんと思っただろう。

彼の目の前には満面の笑みの大きな憲史の写真。周りには沢山の花が捧げられている。

憲史の両親に貸して貰った子供用スーツを来て、彼の両親と共に憲史の死を悲しんだ。

彼は人が良かった。誰にでも優しかった。やられたらやり返すというどこか凶暴性を含みながらも、自分の大切な人には何があってもそばに居る、身内を大切にできる人だった。

そう言うのは彼の祖母だった。祖母は戸狩に指を指す。

清々しい程の責任転換。戸狩はフリーズした。

そこに憲史の両親が反発する。

戸狩が幼い頭を必死に巡らせる。

それで気付いてしまった。赤森地区は差別される地域だと。憲史はそんな自分を気遣って一緒に居てくれたんだと。

戸狩は泣きそうになった。

その時、思い出したのは憲史があの時言ってくれた言葉。

『差別するヤツらに負けたらダメだ。人間ってのはな、生まれてきた時点で平等なんだ。性善説とか、性悪説とかあるけど、関係ないんだ』

『だからな……そういう奴にどつかれたら、どつき返せ！！』

戸狩はまだ子供だった。だからできなかったのだ。
弱いとか、逆らう気力がないとか、そういうのではなく、もしここで反発してしまえば、憲史に怒りの矛先が向かうかもしれないと思ったからだ。

葬式が終わった後、戸狩は彼の両親に感謝を告げて行方を眩ませた。

その後、彼はまたゴミ捨て場から食物を探す日々を送る。

戸狩の母は……帰っていない。

あとはもう、私達の知っている通りだ。