それから入学まで、ただただ準備を進めていた。

無表情では違和感がある。

表情筋を気分関係なく扱えないといけない

表情を、常に周りに合わせないといけない。

毎日毎日、笑顔を作る練習をした。

入学の前日に、電話で弔くんから告げられた。

私の他にも、＂そういう人＂がいるのだろうか。

……まあ

居たとしても、協力する気はないけど。

そう思いながら、鏡を見て、笑顔を作る。

声も明るく抑揚をつけられるようにした。

今日は待ちに待った、『入学式』である。

制服に着替え、荷物を持つ。

お母さんは、いつもと同じ表情で、手を降っている。

……私は、いつまでこうしていられるんだろうか。

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私は今、雄英の【１年Ａ組】の教室の前にいる。

お金かけてんなぁ……と思いつつ、扉に手をかける。

流石にここで笑顔で挨拶する気なんざおきない。

教室を見回すと、見覚えのある人が2人目に入った。

切島くんに……芦戸さんだっけ？

芦戸さんは私に気づくと笑顔で手を振ってくれた。

ここは返すべき……かな。

笑顔を作って、芦戸さんに手を振り返した。

その後は指定されていた席に着いたが、どうやら隣の席の人は芦戸さんらしい。

我ながらいい演技だと思う。

なるほど。芦戸さんは名字で呼ぶタイプの人か。

……名字といえば、

切島くんは、私のこと下の名前で呼んでたな……。

あ、下の名前しか言わなかったから名字と勘違いしたのかな？

……まあ呼び方とか気にしないしいいけどね。

先生達以外に下の名前呼ばれたくないとか一切ないし。

ﾀﾞﾝｯ

……入学早々揉め事ですか。

ヒーローの卵ってこんなもんなのかな？